Una droga llamada Imatinib, aprobada en más de 90 países, ha revolucionado el tratamiento de un tipo de cáncer gastrointestinal.

Especialistas se refirieron de esa manera a los tumores del estroma gastrointestinal Kit-positivos (llamados GIST Kit+, por sus siglas en inglés), una enfermedad que se presenta en los tejidos del tubo digestivo y para la cual no había ninguna terapia “estándar”.

El tumor del estroma gastrointestinal es un tipo infrecuente de cáncer, que se presenta en el tejido conectivo del tubo digestivo. Pertenece a los “sarcomas de tejidos blandos”, y si bien puede aparecer en cualquier zona entre el esófago y el ano, los lugares más comunes son el estómago y el intestino delgado, según los especialistas.

Se trata de un tumor difícil de diagnosticar, ya que se oculta en el abdomen y suele ser asintomático. Cuando se desarrolla, al principio permanece confinado en un área, como el
estómago, lo que se denomina “tumor localizado”. Pero luego avanza y puede diseminarse a otras partes del cuerpo (”metástasis”); en muchos casos el GIST crece mucho de tamaño antes de ser descubierto.