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La Clínica, la disciplina más importante en el ejercicio de la Medicina junto a la terapéutica, es el proceso indagatorio orientado al diagnóstico de una situación patológica enfermedad, síndrome, trastorno, etc. basado en la integración e interpretación de los síntomas y otros datos aportados por la anamnesia durante la entrevista clínica) con el paciente, los signos de la exploración física y la ayuda de exploraciones complementarias de laboratorio y de pruebas de imagen. Con el diagnóstico de una enfermedad se pauta un tratamiento.
 El concepto de clínica es muy antiguo, sufriendo un proceso evolutivo que ha continuado a lo largo de la historia, recibiendo un importante impulso en su desarrollo inicial con los médicos griegos como Hipócrates en el siglo V, antes de Cristo y luego en la Edad Media y en el Renacimiento, fundamentalmente en los asilos u hosterías, después hospitales para desposeídos, enfermos y ancianos abandonados en Holanda, Francia e Italia.
El referente histórico sobre movimientos de creación de cátedras e institutos clínicos data de los siglos XVII y XVIII, en toda Europa en donde la enfermedad, se presenta al observador de acuerdo con síntomas y signos. Los unos y los otros se distinguen por su valor semántico, así como por su morfología. En esa etapa, la relación entre el clínico y el enfermo era directa, por lo que las habilidades del explorador, su inteligencia, sus destrezas motoras y sensitivas y unos pocos instrumentos, con los que se obtenían los resultados finales para la elaboración del diagnóstico a la par del lecho del enfermo.
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